PHP生成器是5.5.0引入的功能。

生成器实际上就是简单的迭代器。

与标准的PHP迭代器不同，生成器不要求类实现ITerator接口，从而减轻了类的负担。

生成器会根据需求计算产出迭代的值。而标准的PHP迭代器经常在内存中执行迭代操作，这要预先计算出数据集，性能较低。

如果使用特定的防护计算大量数据，可以使用生成器，即时计算并产出后续值，不占用内存。

生成器不能完成所有迭代器的操作。无法后退，快进，并且生成器是一次性的，无法对此迭代同一个生成器。

创建

生成器从不返回值，只是产出值。

<?php

function myGenerator() {
    yield 'v1';
    yield 'v2';
    yield 'v3';
}

调用生成器函数时，PHP会反悔一个属于Generator类的对象。这个对象是可以foreach迭代的。每次迭代，PHP要求这个实例计算并提供下一个要迭代的值。

每次产出一个值，生成器的内部状态都会停顿。向生成器请求下一个值时，内部状态才会恢复。这种停顿－恢复的状态会一直持续下去。

<?php
foreach (myGenerator() as $yieldValue) {
    echo $yieldValue , PHP_EOL;
}

使用

<?php

function makeRange($length) {
    $dataset = [];
    for ($i = 0; $i < $length; $i++) {
        $dataset[] = $i;
    }
    
    return $dataset;
}

$customRange = makeRange(1000000);
foreach ($customRange as $i) {
    echo $i, PHP_EOL;
}

上面的这个方法并没有善用内存，使用生成器只会为一个整数分配内存。

<?php
function makeRange($length) {
    for ($i = 0; $i < $length; $i++) {
        yield $i;
    }
}

foreach(makeRange(1000000) as $i) {
    echo $i, PHP_EOL;
}

再举个例子：使用生成器处理CSV文件

<?php
function getRows($file) {
    $handle = fopen($file, 'rb');
    if ($handle === false) {
        throw new Exception();
    }
    
    while (feof($handle) === false) {
        yield fgetcsv($handle);
    }
    fclose($handle);
}

foreach (getRows('data.csv') as $row) {
    PRint_r($row);
}

这个例子中，生成器只会为CSV文件分配一行内存，而不是读入整个文件到内存。

如果需要更多功能，例如在数据集中执行后腿，快进或查找操作，最好自己编写类，实现Iterator接口(http://php.net/manual/class.iterator.php)，或者使用PHP标准库中某个原生的迭代器(http://php.net/manual/spl.iterators.php)

参考：

1. Modern PHP

2. http://bit.ly/ircmaxwell